CapitaleLa capitale, viva e cosmopolita
La forma
Colombo è il lato dello Sri Lanka su cui quasi tutti i visitatori passano in volo diretti altrove. È un errore. La capitale è in piena trasformazione: architettura coloniale accanto ai bar sui tetti, i bazar di Pettah accanto alle boutique di design, e una scena della tavola che in silenzio è diventata una delle più interessanti dell'Asia meridionale.
Colombo premia chi arriva con curiosità e riparte con una lista di posti in cui deve tornare. La città si legge meglio nei quartieri più antichi alle ore giuste: il Fort e il quartiere olandese alla prima luce, i vicoli delle spezie di Pettah mentre la mattina è ancora fresca, i giardini di Cinnamon nell'ora in cui la pioggia è più probabile. Slave Island, Kollupitiya, Kotahena e Bambalapitiya tengono ciascuno la propria luce; Mount Lavinia, mezz'ora a sud sulla linea ferroviaria, tiene un passo più quieto sul mare.
In ogni quartiere teniamo una porta privata: una sala da tè sopra il porto, un sarto a Cinnamon Gardens, una cucina che manda la cena su una veranda a Galle Face. Nessuna di queste compare in un elenco. Tutte La stanno aspettando.
Il complesso dell'Old Dutch Hospital raccoglie oggi le tavole più interessanti della città; la chiesa di Wolvendaal e il museo nazionale ne custodiscono la memoria. Il tempio di Gangaramaya tiene le sue cerimonie sul lago Beira; Independence Square conserva la sala eretta per segnare la fine del dominio britannico. La Lotus Tower, improvvisa sullo skyline, segna il punto in cui comincia la città nuova.
Uno schizzo dei giorni
Non un programma, una forma. L'itinerario finale è composto per Lei soltanto, in una lettera, dopo che avremo parlato.
- 1
Il Fort di Colombo , l'ora olandese
Una passeggiata nel quartiere antico. La chiesa di Wolvendaal, l'Old Dutch Hospital, colazione nella sala di una banca.
- 2
Pettah e Cinnamon Gardens , dal mercato al giardino
I vicoli delle spezie prima delle nove. Il museo nazionale, Independence Square, i giardini coloniali entro mezzogiorno.
- 3
Galle Face e Mount Lavinia , il lungo muraglione sul mare
Gangaramaya sul lago Beira. Un pranzo tardo. Un gin lento. Il sole che scende nell'Oceano Indiano dalla veranda di Mount Lavinia.
Le stanze di questo viaggio.
Ogni itinerario Capitale attinge ai pilastri di esperienza qui sotto. Ognuno è una stanza a sé, e ognuno rimanda agli altri.
