在佩塔的三个小时。

科伦坡值得去。不是作为 Bandaranaike International Airport 和 Galle Road 之间的一个中转站，而是作为一座有着自己无可替代的性格的城市，那种性格是南岸和高山地带给不了的。这座城市有一个仍在运作的港口、一座荷兰时期的城堡、几个世纪层层叠起来的贸易史，还有佩塔，南亚最活的街网之一。在里面待上一个上午，会改变一趟斯里兰卡行程的形状。

科伦坡被跳过，是排期造成的意外，而不是一个判断。航班深夜落地、深夜起飞，于是这座城市成了您两次昏睡着经过的地方，本可以花在它身上的那一天，被花在往南开的路上了。补救并不复杂。在开头留一晚，或者更好的是留在最后，等您已经看了一整周、知道自己在看什么之后，那座机场城市就变成了一个有自己形状的地方。

九点之前去

去佩塔正确的时间是九点之前。到十点，Second Cross Street 和 Main Street 之间的那些巷子已经挤到往前走要跟推车协商的地步。八点的时候，您可以一步不停地走完整条布料巷。那个钟头的光又低又利，穿过骑楼的遮阳篷，一段一段落在成卷的布料上。合成面料的卷货由三家批发商送来；点货的伙计们在人行道上点，七点之前就点完了。

用走的，也按走路来穿。这些巷子不是为车修的，一辆车会让您赔掉整个上午；合理的安排是在街网的一头下车，在另一头被接走。穿一双您不心疼的鞋，因为地面有些地方是湿的，人行道本身就是一块工作面。少带东西，带的放在身前，并且预期会被推车挤来挤去，那些推车按惯例有路权，即便法律上没有。八点的热是可以应付的，十一点就不是了，这才是早起的真正理由。

关于选哪一天，有一句实际的提醒。佩塔是个做生意的街区，它按生意的时辰走：周日安静到几乎没有意义，而 pōya 日，也就是每月的满月假日，会让它大部分歇业。周二或者周三能让您看到这片街网满负荷运转的样子，而那是唯一值得看的版本。如果您在科伦坡的那一晚恰好碰上 pōya，就把上午花在古堡区，那里的建筑不指望任何人拉开卷帘门。

一张按行当排布的街网

佩塔按行当排布，这一点科伦坡其余的地方都没有。五金一带在布料巷以东三条街；香料批发市场再往南一个街区；金饰商人聚在 Main Street 的路口附近。这种安排是历史形成的，是一个半世纪的行会与家族占据的产物。把整片街网走一遍，您会经过电缆、干辣椒、缝纫机零件、拐角花摊上新鲜的茉莉，以及一个坐在椅子上修伞的人，那把椅子从任何人记事起就摆在同一个位置。

您走过的多数是批发，这一点在您想买任何东西之前值得先知道。数量是行家的数量，价格也按那个规模来算，所以布料巷是一个用来看而不是用来买的地方，除非您要的是一整卷而不是一米。真正值得买的是街网靠香料的那一端，那里的数量是寻常的，周转也快到您带回家的东西是新鲜的。称之前先把价格说定，这是当地的习惯，而不是在防谁。

Bankshall Street 尽头的那座清真寺

在 Bankshall Street 的尽头，巷子转弯之前收窄的地方，是 Jami Ul-Alfar 清真寺，它红白相间的条纹立面是所有人都拍、几乎没有人进去的那一个。清真寺面对着一个小小的开阔广场，早上八点，那里一部分是停车场，一部分是水果摊，还有一部分是一群男人在聊一件和清真寺无关的事。西南角的宣礼塔在建筑本身进入视野之前，就已经从巷子里看得见。那才是对的接近方式：从巷子过来，而不是从大路。

能不能进去，取决于钟点，也取决于门口是谁，而弄清楚的方式是问，而不是径直走进去。礼拜时间之外，访客往往是受欢迎的；礼拜时间之内则不是，而不加争辩地接受这一点，就是全部的礼节。遮住肩膀和膝盖，在该脱鞋的地方脱鞋，拍建筑而不是拍正在礼拜的人。立面是多数人来的理由，也确实值得绕这一趟，但它首先是一座仍在使用的清真寺，然后才是一处地标。

古堡区，以及两者之间的那段路

往西走一小段就是古堡区，它装着另一种历史：荷兰东印度公司的仓库、城墙之上的灯塔、如今以另一种节奏运转的旧行政建筑。这两个街区放在一起，佩塔和古堡，构成了这座城市最老的部分，最好当作同一个上午来处理，趁气温还没让走路变得难受，用脚在两者之间移动。午饭属于佩塔的小街：十一点半，在一间没有招牌的屋子里吃米饭配咖喱，那时锅里还是满的。

古堡区值得比佩塔走得更慢。老荷兰医院是这个街区最老的建筑，如今是一个围着庭院的商铺与餐厅群，是走累了之后最顺理成章的落脚处。它周围那些行政街道上，有来自三个不同占领时期的柱廊和银行大厅，这个街区的乐趣是建筑上的而不是商业上的：您是在从立面上读这座城市的层次。它比佩塔安静得多，而这恰恰是两者该放在同一个上午、并且按这个顺序的原因。

我们为什么给它留一晚

科伦坡不为访客表演。它是一座仍在工作的城市，里面装着有意思的东西，而把三个小时真正的注意力放在它的一个街区上，比按标准行程过一天更有用。我们在多数行程里把科伦坡排成完整的一晚，而不是一条过境走廊。那些愿意给它一个上午的客人，几乎无一例外，事后都庆幸自己给了。

留一晚的另一个理由是食物，它在这个国家里数一数二，而那些把这座城市当走廊的行程几乎完全错过了它。科伦坡是各个地方厨房交汇的地方：贾夫纳的餐桌、穆斯林商人的菜色、伯格人的传承，还有过去十年里长起来的精致餐饮。一个在佩塔的上午，加上当晚一张订得妥当的餐桌，比标准行程放在那一天里的多数安排都更值得。