الساحل الشرقي،ينفتح.

يحدث التغير على الساحل الشرقي بلا إعلان. في أواخر أبريل يكون البحر بين باتيكالوا وترينكومالي ما زال يمضي على زاوية خاطئة، رمادياً غير مستقر، يحمل بقايا موج الشمال الشرقي. وبحلول الأسبوع الثاني من مايو يتغير السطح. وفي خليج أروغام، إلى الجنوب، يبدأ الرأس الرئيسي بالعمل. وقد تكون أولى مجموعات الموسم بارتفاع قدمين، لكن الشكل صار نظيفاً. ويقول سوريش، الذي ينظر إلى هذا الموقع من الموضع نفسه على صخور طرف الرأس منذ اثنتين وعشرين سنة، إن الماء يعرف قبل التقويم.

والانفتاح عملية لا تاريخ. في الأسبوعين الأولين تكون الموجة ضحلة ونظيفة وشبه خالية، وهي بالضبط الظروف التي تناسب من يتعلم أو من يعود بعد انقطاع طويل. وبحلول يونيو يشتد الموج فيتغير طبع الساحل، وبحلول يوليو وأغسطس يعمل الرأس على حجم وسرعة يكافئان الخبرة ويعاقبان غيابها. ونهاية الموسم تنحل بالترتيب نفسه معكوساً. ومعرفة أي جزء من هذا القوس تحجزون فيه أهم من الشهر المكتوب على التذكرة.

خليج أروغام والمواقع حوله

يمتد موسم ركوب الأمواج في خليج أروغام، في سنة موثوقة، من الأسبوع الثاني من مايو إلى نهاية أكتوبر. والرأس الرئيسي موجة يمنى طويلة، مستوية ومتسامحة في أول الموسم، وأسرع وأكثر طلباً كلما اشتد الجنوب عبر يونيو ويوليو. وإلى جانبه، على مسافة قصيرة بالتوك توك، مواقع أخرى: بوتوفيل بوينت وويسكي بوينت تخلوان في الأيام التي يجمع فيها الرأس الرئيسي زحاماً. وفي الأسابيع الأولى، حين تطول نوافذ الدروس ويكون الماء أدفأ ما يكون، إلى المواقع الهادئة نرسل الضيوف الذين يتعلمون.

وهذا الساحل يناسب نوعين من الضيوف، ويحسن أن تعرفوا بصدق إلى أيهما تنتمون. إن كنتم قد ركبتم الأمواج من قبل، فالرأس الرئيسي في منتصف الموسم هو سبب المجيء، والزحام عليه جزء من الصفقة. وإن كنتم في البداية، فالأسابيع الأولى في المواقع الهادئة عرض أفضل: ماء دافئ، ومجموعات طويلة لينة، ومدربون لا يعملون على خط إنتاج. والألواح متوفرة في المكان وصالحة تماماً، فحمل لوحكم اختيار لا ضرورة، وهو الحقيبة الوحيدة التي تعقد الرحلة الداخلية بشكل موثوق.

ترينكومالي والماء

إلى شمال خليج أروغام، ترينكومالي عرض مختلف تماماً. الميناء، وهو مرسى طبيعي عميق، يؤطر صفاً من الشواطئ يمتد من أوبوفيلي جنوباً إلى شاطئ الرخام، وصفاء الماء في مايو، قبل أن ترتفع حركة الموسم المرتفع، أعلى ما يكون. والقوارب التي تذهب إلى جزيرة الحمام نحو الشعاب صغيرة؛ ومجموعة من ستة أشخاص تبدو خرجة خاصة.

ولترينكومالي أيضاً ذلك الشيء الثاني الذي يُعرف به هذا الساحل. تمر الحيتان الزرقاء هنا في منتصف السنة، من مايو إلى سبتمبر تقريباً، على عكس موسم ميريسا في الجنوب، وتخرج القوارب من الميناء باكراً. وهذا لقاء حقيقي مع حيوانات، ولا أحد يعد به يقيناً، والمشغلون الذين يحسنون التصرف يحفظون المسافة ويطفئون المحركات. وجزيرة الحمام، في البحر مقابل نيلافيلي، حديقة بحرية وطنية بتذكرة وعبور قصير بالقارب؛ اذهبوا عند الافتتاح لا عند الظهر، حين تكون الشعاب أهدأ بالمعنيين.

باسيكودا والخلجان الهادئة

إلى الجنوب، عند باسيكودا، يصنع حاجز مرجاني يمتد موازياً للشاطئ بحيرة ذات سكون غير معتاد. الماء ضحل بعيداً عن الشاطئ، والخليج يتجه إلى الشمال الشرقي، والموج الذي يراقبه راكبو الأمواج في خليج أروغام لا يصل إلى هنا. والضيوف الذين ظنوا ساحل سري لانكا مكشوفاً أكثر مما ينبغي يصلون باسيكودا فيفهمون ماذا كانوا ينظرون إليه على الخريطة وقد قرأوه خطأ. والفرق بين خلجان الشرق وشواطئ الجنوب حقيقي ويستحق ساعات الطريق الزائدة.

وهذه الخلجان هي الجواب لكل من يسافر مع أطفال، أو مع سابح لا يريد مجادلة الموج عند الشاطئ. والماء في باسيكودا ضحل ومستوٍ بعيداً عن الشاطئ، وهذا نادر في جزيرة يشغل معظم ساحلها شيء أكثر حيوية، والحاجز نفسه الذي يجعله ساكناً يجعله دافئاً. وليس هذا ساحل ركوب أمواج ولا يتظاهر بأنه كذلك. والضيوف الذين يريدون الأمرين يضعون هنا ليالي قليلة بعد خليج أروغام: النقلة قصيرة بما يكفي لتستحق، وفي نهايتها تغير كامل في الإيقاع.

كيف تُبنى الرحلة حول المواسم

الاعتبار العملي لرحلة تريد استعمال الساحل الشرقي حقاً هو التتابع. فالموسم الجاف في الشرق والموسم الجاف في الغرب يتقابلان: حين تقف الأمطار على غالي وميريسا، من مايو إلى سبتمبر، يكون الشرق في أفضل حاله. والرحلة التي تبدأ في الجنوب في فبراير وتمضي إلى الشرق في مايو تعمل مع جغرافيا الجزيرة لا ضدها. والرحلة الساحلية التي نبنيها حول خليج أروغام وترينكومالي وباسيكودا ليست خطة احتياط لمسار غسله المطر. هي سري لانكا الثانية.

والطريق إلى هناك هو الجزء الذي يحتاج تخطيطاً. يأخذ الطريق من كولومبو إلى خليج أروغام النهار كله تقريباً، وليس طريقاً يُقدم عليه في يوم الوصول؛ والنسخ المعقولة إما أن تكسره في موضع مفيد، عند يالا أو في التلال، أو أن تستعمل رحلة داخلية إلى الشرق وبقية قصيرة بالسيارة. وترينكومالي أيسر بلوغاً من المثلث الثقافي منها من العاصمة، ولهذا تقع كثيراً في نهاية الحلقة الشمالية لا في بداية الحلقة الساحلية. ورتبوا التتابع صحيحاً، تكف النقلات عن كونها ثمن الرحلة وتصير جزءاً منها.

والتوقعات عن مكان إقامتكم ينبغي ضبطها قبل أن يحجز أحد. الشرق ليس الجنوب: رصيد الفنادق أحدث وأرق وأكثر تبايناً بكثير، والبيوت القليلة الجيدة حقاً على هذا الساحل تمتلئ قبل ما يوحي به عدد غرفها. وخليج أروغام على وجه الخصوص قرية ركوب أمواج قبل كل شيء، ومعنى ذلك أن أفضل الأماكن هنا صغيرة وأن العادي منها عادي جداً. وهذا هو الساحل الذي تظهر فيه الفجوة بين الحجز في وقته والحجز متأخراً أوضح ما تكون، وهذا السبب الأول في احتفاظنا بالغرف قبل الموسم بشهور.

الإشارة التي نستعملها فعلاً

حين نتصل بسوريش في أوائل مايو ونسأل عن الظروف، يعطي الجواب نفسه الذي يعطيه كل سنة. الرأس الرئيسي جاهز. تعالوا. ولم نجد إشارة أوثق من هذه المكالمة.

ونحن نحفظ هذه المكالمات لأن النشرة تخبركم بحجم الموج لا بما إذا كان الموسم قد دار. والناس الذين ينظرون إلى بقعة ماء واحدة عقدين يعرفون الفرق بين أيام جيدة قليلة وبين بداية دورة، وعلى هذا الفرق يقوم الحجز فعلاً. وهذا نظام لا يتوسع، ونحن لا نحاول توسيعه. هو ببساطة أدق معلومة عن هذا الساحل موجودة، وتأتي من رجل واقف عليه.